Apprenez une langue par les mots croisés : l'américain

Aux États-Unis les mots croisés s’appellent tout naturellement Crosswords. Ils font partie de la catégorie des puzzles. On trouve quantité de grilles dans la catégorie dite non-cryptic, c’est-à-dire que leurs définitions ne demandent pas à être décryptées mais présentent des propositions directes voire de simples synonymes. Cette sorte de grilles peut être une bonne source d’exercices pour des francophones voulant améliorer leur vocabulaire en américain.

En mode général les grilles américaines sont carrées avec un côté de 15 ou 20 cases. Les cases noires sont toujours nombreuses et disposées de façon régulière et symétrique. La potence est toujours rompue en plusieurs mots de 3, 4 ou 5 lettres selon la dimension de grille. L’ensemble forme des zones et des îlots avec quelques mots de liaison. Les contraintes particulières de forme font aussi que les mots ont toujours au moins trois lettres et que toute lettre fait toujours partie de deux mots (ce qui n’est pas le cas dans les grilles françaises). Enfin les schémas de cases noires utilisés sont en nombre assez limité ce qui fait que l’on retrouve régulièrement des grilles identiques avec des jeux de définitions différents.
 

Mais passons tout de suite à l’action avec une grille typique

American Crosswords

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Across

Down

1. Type of wine 5. Hinder 8. Forbids 12. Weaken 14. Woodwind instrument 15. Abolished 16. Melody 17. Conjunction 18. Decayed 20. Gaiters 23. Italian resort 24. Small horse 25. Stone age men 28. Commotion 29. Accumulates 30. Constellation 32. Fish 34. To have need 35. Sudden attack 36. Shelfliek beds 37. Spurt 40. Weight 41. Pronoun 42. Seize without right 47. Fashion 48. Freed from restraint 49. Early garden 50. Harden 51. Without (L.)

1. Through 2. Undivided 3. Corded fabric 4. Agreement 5. Hairless 6. Goddess of retribution 7. It flows in South-western US 8. Base 9. Border upon 10. Not any 11. Observed 13. Trucks 19. Lyric poems 20. Health resort 21. Groups of whales. 22. Presently 23. Bathed 25. Seats of government 26. Ardor 27. Part of body 29. Mast 31. Approves 33. Ascended 34. Thrusts suddenly 36. Sounds of disapproval 37. Painful 38. Horse (Brit.) 39. Exhort 40. Horse’s gait 43. Fish eggs 44. Blackbird 45. Decimal base 45. City in Netherlands

The answer

Maintenant que vous avez cherché, et trouvé, je vous livre la solution pour votre contrôle.
 

Quelques remarques

J’ai choisi un dessin qui n’a qu’une trentaine de cases noires. Sachez que dans cette dimension il y en a souvent autour de 40.
Les plus longs mots ne font que 8 lettres et cela est également le cas pour les grilles de 20 sur 20. Ici il y a 6 mots de cette taille ce qui est un cas maximum. En fait la longueur moyenne des mots tourne autour de 5 caractères. Dans les grilles de 20 sur 20 on rencontre régulièrement de longues successions obliques de mots de 5 lettres bornées par des lignes de cases noires.
Quant aux définitions, on voit facilement l’aspect direct avec, par exemple :
Type de vin = PORT (porto)
Instrument à vent en bois = OBOE (hautbois)
Sièges de gouvernement = CAPITALS (capitales)
Saisir sans en avoir le droit = ARROGATE (s’arroger qqch)

Et l’aspect utilisation de synonymes avec, par exemple :
Hinder (gène, obstacle) = BAR ( ce qui barre, ce qui gène)
Weaken (affaiblir, rendre faible) = ENERVATE (affaiblir, amollir -un faux ami en français-)
Observé = SEEN (vu)

Enfin quelques mots demandant quelques connaissances comme par exemple :
Coule au sud-ouest des US = RED RIVER
Ville des Pays-Bas = EDE (que l’on trouve aussi dans nos grilles !)
Sans (L.) = SINE (le L. veut dire : en latin)
Cheval (Brit.) = QUAD (Brit. = langue anglaise laquelle utilise cette apocope de quadruped)

Finally, if you choose the right simple crosswords puzzle, then crosswords solving becomes a nice foreign language school. Isn’t it ?

Oui, je sais, en anglais non plus je ne suis pas extraordinaire !
 

Apprenez l'américain par les mots croisés. Etape 2.
 

Hervé Hardouin