D’une grille insoluble

Dans l’avant propos de son recueil de mots croisés paru chez Mazarine en 1979, Georges Perec aborde sous ce titre la question de la difficulté d’un problème. Il dit d’abord :
La définition formelle d’une grille insoluble est simple : C’est une grille dont on ne trouve pas une seule définition. puis ensuite : Dans la pratique je ne crois pas qu’il existe des grilles insolubles, mais seulement des grilles dont la solution est rendue plus difficile par le choix de mots peu connus. enfin il nous propose un exemple dont il ne nous donne pas la réponse.
En fait, cette grille est loin d’être insoluble. Elle n’est effectivement difficile que par la présence de mots rares. Pourtant certaines définitions nous permettent de tenter le placement de quelques lettres et par là de pousser jusqu’à la solution.
Une plus grande difficulté peut être atteinte en s’interdisant une forme conjuguée de verbe et en n’utilisant pas de pluriels se terminant par s ou x.
 Je vous rappelle le problème et vous propose d’abord de prendre tout votre temps pour la résoudre vous-même comme je le fis en y venant et en y revenant si besoin.
 J’ai ensuite essayé de décrire la façon dont j’ai personnellement résolu la grille. Vous aurez peut-être suivi un chemin différent et nous pourrions alors en parler dans notre forum ce qui nous donnerait une occasion d’améliorer notre technique.
 

L’exemple de Georges Perec

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Horizontalement

Verticalement

I. Rien à voir avec le protecteur d’une fille de Zola.
II. Madame Soleil.
III. Etait donc dans le noir.
IV. Fait un peu maigre. - Pourrait être gras.
V. Fît monter. - Plus tard devient explosif.
VI. Elle n’est pas pareille si elle a la gale. - Ne s’est jamais fait avec jalousie.
VII. Gardait la chambre. - Un vieux fidèle renversé.
VIII. Fait barrage en 36. - Entre deux quartiers.
IX. Avec lui il y a un homme à la mer, mais pas n’importe quel homme.

1.Une pipe mais pas une sèche.
2. Pour les Cols-Bleus quand ils sont vraiment bleus.
3. Fait un peu de journalisme. - On a ça dans le sang.
4. En tête de colonne. - Quartier de Béziers.
5. Son travail était très au point. - Pronom.
6. Sont tous les deux montés très haut mais avec des moyens tout à fait différents.
7. Plus de la moitié de La Haye. - C’est ça.
8. Un peu d’oisiveté. - S’appliqua.
9. N’évoque généralement pas Charrière.

À vous de jouer

N’allez pas plus loin avant d’avoir vous-même exercé votre sagacité. Ce qui suit n’est que mon approche personnelle de cette grille.
 

Recherche de la solution

Connaissant le style de Georges Perec nous savons que pour limiter le nombre des cases blanches il ne recule pas devant les chevilles, courtes suites de lettres sans sens réel, ni devant les mots aux lettres inversées ou mélangées.  La tournure employée dans les définitions de tels arrangements permet toutefois d’en déceler la présence avec des termes comme :  un peu de ..., partie de ..., quartier de ..., queue de ..., fin de ..., bouts de ..., ... renversé, désordre dans ...,  ... pour Dagobert, ... à reculons, et autres cas analogues.  Le piège peut aussi être qu’il n’y en ait pas et que Début de gamme soit bien DO et pas GA.  Notons que lorsque Georges Perec utilise quelques lettres extraites d’un mot mot ces lettres sont, sauf en de rares exceptions, consécutives dans le mot. 
 

Première lecture

Le I n’est pas évident, ce qui est normal pour la potence..  
Pour le II GERMAINE est trop court.
Pour le III l’imparfait du verbe amène à tenter une finale en AIT.  
En IV-1 on doit avoir deux lettres consécutives de MAIGRE, mais lesquelles ?
En IV-2 Trop court pour un verbe à l’imparfait, c’est peut-être le mot GRAS mélangé ?
En V-1 le subjonctif imparfait fît permet de tenter AT ou IT.
En V-2 le mot n’ayant que deux lettres peut être une cheville et la formulation Plus tard pourrait alors se comprendre comme En ajoutant tard aux deux lettres à trouver.  On voit alors des mots comme bâtard, fêtard, mitard, motard, patard, pétard, potard, retard ou têtard.  Seul PETARD répond exactement à la définition et nous écrivons donc PE.
VI-1 on soupçonne immédiatement le même procédé que pour le mot précédent.  On voit alors des mots comme Bengale, frugale, inégale ou plagale.  Seul INEgale correspond bien à la définition et nous pouvons placer INE.
Le VI-2 n’est pas clair.  Jalousie peut être un store ou un volet.
Le VII-1 est défini avec un imparfait de verbe mais il est trop court pour être lui aussi un verbe. PNEU ne semble pas mal mais ne convient pas à cause de l’imparfait.  Dommage !
Le VII-2 doit être écrit de droite à gauche.
Le VIII-1 doit être le nom d’un barrage dans l’Indre (code 36).  La carte du dictionnaire n’en signale qu’un à Eguzon sur la Creuse.  Cela semble bon et l’on inscrit EGUZON.
Le Z croisant sur un mot vertical nous regardons cette définition pour assurer ce que nous venons de trouver.  C’est le 4-1 qui dit Quartier de Béziers en trois lettres.  Nous savons que l’ORB passe à Béziers mais ce n’en est pas un quartier.  Avec Perec la définition laisse penser à une portion du mot BEZIERS et comme nous avons le Z provenant d’Eguzon nous pouvons placer EZI et confirmer ainsi nos déductions.
En VIII-2 Entre deux quartiers fait penser aux phases de la lune et la réponse en deux lettres peut être PL pour pleine lune ou NL pour nouvelle lune.  On peut toujours placer un L final.
En IX homme à la mer fait penser à un naufrage ou un chavirage mais cela ne va pas avec le I que l’on vient de placer. L’homme à la mer fait aussi penser à Ernest Hemingway et son fameux Le vieil homme et la mer.  Vieil explique la précision pas n’importe quel homme et comme le I de HEMINGWAY est à la bonne place nous pouvons écrire ce mot en IX. 

 L’étude des horizontaux a été assez fructueuse et la grille ressemble à ce qui suit.   
 

Les verticaux

Passons aux verticaux.
Le 1 parle de pipe et ce mot a plusieurs sens.  Avec Perec ce ne devrait pas être le sens trivial... d’ailleurs Perec mort en 1983 n’a pas connu Bill Clinton !  Remettons à plus tard.
En 2, les cols-bleus étant des marins nous avons peut-être un terme maritime.  Il se termine déjà par N*GE et nous pouvons hasarder une fin en NAGE.
En 3-1 ce pourraient être trois lettres consécutives du mot JOURNALISTE, mais lesquelles ?
En 3-2  La définition dit Nous avons ça dans le sang or nous avons déjà  *E*UM ce qui donne évidemment SERUM.
En 4-1 la formulation En tête de colonne peut faire penser aux premières lettres d’un mot mais avec cinq lettres c’est peu probable.  Il y a d’ailleurs de meilleures façons de définir COLON.
Les 5-1, 6 et 7 ne sont pas évidents.
En 8-1 il doit s’agir de trois lettres de OISIVETE et avec le I déjà placé ce ne peut être que ISI que nous écrivons donc.
En 8-2 nous avons P**NA si la lune est nouvelle ou P**PA si la lune est pleine.  Cela peut donner PEINA, PLANA ou PRONA dans le premier cas et PALPA ou POMPA dans le second. Seul PEINA répond bien à la définition.
En 9 Charrière fait penser à son livre Papillon et à Steve McQueen en héros du film qui en a été tiré.  Avec les lettres **T*E**LY que nous avons vient le seul mot BUTTERFLY le drame de Illica et Giacosa avec la musique de Puccini. Or ce mot veut dire bien dire papillon tout en n’évoquant pas du tout notre bagnard ce qui correspond bien à la définition de Perec. 

Après la lecture attentive de toutes les définitions notre grille est finalement bien avancée mais, comme presque toujours, nous avons surtout avancé vers le bas et la droite et très peu au début...  Il reste les mots les plus difficiles dont nous ne connaissons que la fin. 
 

Dernier effort

A ce stade une façon de terminer serait d’aller chercher dans un dictionnaire en classement inverse des mots ceux qui se terminent par IB et ILEH pour résoudre la potence, et par SU pour résoudre le II.  On peut cependant encore trouver le 1 vertical qui se termine par ILEH. C’est une terminaison arabe ou orientale, comme dans moucharabieh, et une pipe orientale fait penser à un narguilé.  On trouve que ce mot peut s’écrire de plusieurs façons dont NARGHILEH qui va exactement dans notre grille.
Nous venons de trouver un élément de la potence.  Cela va nous permettre de terminer la grille.
On a formé au passage le mot LARE en VII-1 qui va bien avec Gardait la chambre puisqu’il qualifie le protecteur du foyer.
Le IV-1 venant de maigre et ayant un G placé donne GR
Le V-1 Fît monter avec H*S*AT est presque évident maintenant et l’on écrit HISSAT.
Le 2 vertical ***RINAGE terme de marine ne peut être que AMARINAGE.
Le III Etait donc dans le noir avec RA****AIT ne peut alors être que RALLUMAIT.
Le 3 vertical **L étant un morceau de JOURNALISTE ne peut être que NAL.
Et maintenant nous sommes en bonne position pour trouver les deux premiers horizontaux et faire sauter la grille.
Pour le I où nous avons déjà NAN****IB  on parle d’une fille de Zola qui ne peut donc être que NANA et dans le dictionnaire nous trouvons NANA SAHIB qui fut le chef de l’insurrection des Cipayes.
Pour le II où nous avons AMA****SU nous trouvons AMATERASU qui est la déesse japonaise du soleil.
Le 4 vertical ATL*S donne ATLAS.
Le 5 vertical donne SEURAT peintre pointilliste.
Le 6 vertical donne ARMSTRONG et fait allusion à Louis et à Neil.
Le IV ayant alors ARS* il n’y manque plus que le G du mot GRAS
Le VI avec TR*ER se complète en TRIER : on trie sur le volet, pas sur la jalousie !
Le VII avec O*IF se complète en ODIF comme inverse de FIDO le vieux chien fidèle.

Et la grille est terminée. 

Il reste à vérifier les quelques mots qui se sont complétés tout seuls comme le 7-1 HAAG qui est bien résolu puisque DEN HAAG est le nom de La Haye en néerlandais et le 7-2 ID qui est l’abréviation de idem . 

Le résultat est finalement le suivant :
 

Tout ceci montre qu’une grille classique, même difficile, peut être résolue avec des moyens ordinaires dont une certaine connaissance des manies de l’auteur.
 

Hervé Hardouin